Системы воздушного отопления по способу создания циркуляции теплоносителя – воздуха – разделяются на гравитационные (системы с естественной циркуляцией) и вентиляторные (системы с механическим побуждением движения воздуха).
В гравитационной системе используется разность плотностей воздуха при различных температурах: при неоднородном прогреве воздуха возникает естественная циркуляция в системе. В вентиляторной системе используется вентилятор с электроприводом для повышения давления воздуха и распределения его по воздуховодам и помещениям.
Нагрев теплоносителя – воздуха – от температуры помещения до температуры приточной струи (обычно не выше 700 С) происходит в специфических отопительных приборах – калориферах, которые сами (изнутри) подогреваются водой, паром, электричеством или горячими газами. Соответственно такая система называется водовоздушной или газовоздушной.
Воздушное отопление обладает рядом преимуществ, как-то: низкая инерционность и отсутствие замерзающего теплоносителя, которые позволяют применять этот тип отопления в домах и коттеджах с периодическим проживанием. После длительного отсутствия воздушное отопление дает возможность быстро прогреть дом до комфортных условий. Практика показывает, что нагрев помещений от температуры -10 градусов по Цельсию до +22 градусов по Цельсию происходит за 35-40 минут. После нагревания автоматические регуляторы поддерживают температуру в заданных пределах.
Необходимо отметить, что система воздушного отопления позволяет отопить все помещения дома одним обогревательным прибором, расположенным в подсобном помещении, что повышает экологичность системы.