В зависимости от принципа действия выделяют самовсасывающие (поверхностные) и погружные насосы.
Самовсасывающие насосы бывают двух видов: вихревые и центробежные.
Вихревые насосы поставляют воду с небольшой глубины и используются обычно для повышения давления воды, поступающей из системы водоснабжения или из резервуара.
Центробежные насосы способны всасывать воду с глубины 9 м, что позволяет их использовать для выкачивания воды из колодцев, неглубоких скважин, родников.
Если источник водоснабжения дома залегает на большой глубине, уместно применять погружные насосы. К группе погружных относятся колодезные и скважинные насосы.
Колодезные насосы чаще всего выполняются с нижним заборным отверстием. Это позволяет насосу работать некоторое время в режиме частичного погружения, так как охлаждение происходит за счет перекачиваемой воды. Некоторые модели таких насосов снабжаются поплавковым выключателем, который прекращает работу прибора при отсутствии воды.
Скважинные насосы предназначены для подъема воды с большой глубины песчаного или известнякового водоносного слоя. Их используют также для подачи воды, содержащей механические примеси. Некоторые модели скважинных насосов могут применять для забора воды из реки или озера, если они находятся далеко от дома и необходим большой напор. Как колодезные, так скважинные насосы можно оснастить автоматикой, тем самым превратив их в автономную систему водоснабжения.