Индивидуальные жилые дома различают по следующим признакам: этажность, внутренняя планировка, благоустройство, капитальность здания и соответствие его типа потребностям семьи. В современной практике наиболее часто встречаются три типа жилых построек, возводимых индивидуальными застройщиками.
К первому типу относится жилой дом для постоянного проживания тех, кто ведет свое хозяйство на усадьбе, и для тех, кто проживает в загородной местности, но его трудовая деятельность связана с городом. Это, как правило, капитальные строения с полным набором вспомогательных помещений. Такие дома рассчитаны на круглогодичное проживание, поэтому их ограждающие конструкции должны обладать теплоизоляционными свойствами в соответствии с климатической зоной, в которой они расположены. Инженерное оборудование домов для постоянного проживания должно обеспечивать максимум коммунальных удобств, не уступая, а порой и превосходя по комфортности городскую квартиру.
Ко второму типу причисляют "второй дом" или так называемый коттедж, служащий для временного проживания в загородной зоне. Постройки такого типа обычно учитывают возможность круглогодичного проживания, поэтому к их ограждающим конструкциям и комфортности относятся с таким же вниманием, как и в домах для постоянного проживания.
К третьему типу относятся дома для сезонного проживания или кратковременных приездов. Это так называемые дачи или садовые домики, куда хозяева приезжают провести выходные дни в теплое время года. Чаще всего такие дома эксплуатируются при температурах не ниже -5'С (ранняя весна и период первых заморозков), поэтому толщина ограждающих конструкций редко превышает 25 см (в один кирпич), а инженерное обеспечение сводится к устройству отопительной печи или камина, дворовому туалету и колодцу, которые чаще всего строятся для нескольких домов.
Индивидуальный дом может быть одно- и двухэтажным, с мансардой, с подвальным или цокольным этажом. Обеспечение удобств проживания является одним из главных требований, предъявляемых к проектам индивидуальных жилых домов. Прежде всего это достигается правильной планировкой, которая должна предусматривать разделение внутренних помещений на отдельные зоны. При этом жилая и хозяйственная зоны обязательно должны быть разделены, что необходимо из соображений удобств и гигиены. Правильно спланировать жилой дом — это большое искусство. Ибо дом, как живой организм, может быть добрым помощником хозяевам, а при неправильной планировке — принести массу неудобств и даже испортить жизнь не только хозяевам.
В жилой части дома обычно выделяют зоны дневного и ночного пребывания. В домах с двухуровневой планировкой (двухэтажные и мансардные дома) такое деление происходит по этажам. Дневная зона располагается на первом этаже, а ночная — на втором. Этим достигается удобство проживания, так как затраты времени и физической энергии, необходимые на перемещение с одного этажа на другой, значительные. И чем реже возникает необходимость такого перемещения — тем меньше эти затраты. Исключение составляют зоны отдыха для людей, которым по тем или иным причинам трудно подниматься на второй этаж. В доме с высоким уровнем комфорта и большой площадью каждая из зон может быть расширена. К примеру, жители обычных городских квартир чаще всего совмещают кухню с комнатой для приема пищи В индивидуальном доме эти зоны могут разделяться. Между зонами внутри здания должны соблюдаться необходимые разрывы, при этом не должна нарушаться взаимосвязь. Чем правильнее и четче функциональное и техническое решение дома, тем легче сделать его красивым и радующим глаз. В этом и заключается искусство зодчества.
В каждой семье высокий уровень комфорта понимают по-разному. Для одних достаточно обычной ванны, просторной общей комнаты, в которой есть уютный диван и кресло, и маленькой спальни, а для других требуется ряд вспомогательных помещений (сауна с бассейном, гимнастический зал с тренажерами, зимний сад и т.д.). Все эти факторы оказывают влияние на размеры дома и его внутреннюю планировку и, естественно, на стоимость строительства. Количество комнат и их функциональное назначение зависит от многих факторов. Решающими являются количество членов семьи, их привычки и наклонности, возможности семейного бюджета. Но в любом случае количество комнат должно быть не менее трех — четырех. Желательно, чтобы все члены семьи различного пола (исключение могут составлять супруги) имели отдельные спальни.
Спальные комнаты не должны быть проходными, а располагать их следует в самой тихой части дома. Окна спален желательно ориентировать в сад. Допускается устройство проходов в спальню через общую комнату. Кроме спален в доме обязательна общая комната, площадь которой должна быть не менее 18 — 22 м!. В этой комнате вечерами могут собираться все члены семьи для проведения досуга, просмотра телевизионных передач, здесь же принимают гостей. Глубина комнат не должна быть более 6 м, а площадь окон — составлять не менее 1: 8 площади пола. Простенки между окнами (при расположении окон с одной стороны комнаты) не должны превышать 1,5 м. Высота жилых комнат должна составлять не менее 2,5 м во всех климатических зонах. Высота вспомогательных помещений может быть меньше, но в любом случае не менее 2,2 м.
Кухня — один из важнейших элементов дома. Учитывая тот фактор, что хозяйка дома большую часть своего времени проводит на кухне, этому помещению надо уделить самое пристальное внимание. Для кухни желательно выделить просторное помещение площадью не менее 8 мг, а если ее предполагается разделить на рабочую зону и зону приема пищи, то площадь кухни желательно увеличить. Ширина кухни при одностороннем размещении оборудования должна быть не менее 1,9 м, а при двухстороннем — не менее 2,3 м. Кухонное оборудование следует размещать так, чтобы источник естественного освещения находился с левой стороны от рабочего стола. Лучше всего рабочее место разместить у окна, что обеспечит обзор участка.
Ванная комната должна иметь хорошую взаимосвязь с кухней и спальными комнатами. Если в доме не предусмотрена специальная комната для стирки белья, то ванная комната автоматически совмещает в себе функции прачечной. Поэтому в ванной комнате, кроме всего прочего, должно быть предусмотрено место для установки стиральной машины. Если спальные комнаты находятся на втором этаже, то рядом с ними должна быть дополнительная ванная (душевая) комната с туалетом.
В подвальных и цокольных этажах можно разместить котельную, кладовые, баню, гараж. Высота помещений цокольного этажа должна приниматься в зависимости от назначения помещений, но в любом случае она не должна быть менее 2,2 м. Удобную взаимосвязь жилых помещений с цокольным этажом обеспечит лестница, установленная в передней или в холле. Установка лестницы потребует дополнительной площади передней, но зато обеспечит свободный доступ в цокольный этаж в любое время суток. Лестницу на второй этаж можно устанавливать здесь же или в общей комнате.